[Science News] – Net beschreven en al kritisch bedreigd is: de hoogdringendheid voor het beschermen van eiland flora.

Hoewel eilanden maar 3.5% van het globale landoppervlak vertegenwoordigen, huisvesten ze ongeveer 15 tot 20% van alle terrestrische biodiversiteit. Sterker nog, bij bijna 60% van de geregistreerde terrestrische uitstervingen zijn eiland soorten betrokken. Het documenteren en beschrijven van eiland ecoystemen is daarom van prioritair belang voor het begrijpen en beschermen van deze erg fragiele omgevingen. 

Tegen deze achtergrond hebben onderzoekers van de Plantentuin Meise, in samenwerking met botanici uit Mayotte en van het Natuurhistorisch Museum van Parijs, bijgedragen aan de actualisering van de taxonomie van een groep bloemplanten uit de Comoren-archipel in de Indische Oceaan: het geslacht Dombeya.

Hun werk leidde tot de beschrijving van een nieuwe soort die endemisch is voor een bergtop op Mayotte. Hoewel de soort nauwelijks gedocumenteerd is, wordt ze nu al beschouwd als 'ernstig bedreigd'. De erkenning als afzonderlijke soort moet bijdragen aan de uitvoering van specifieke beschermingsmaatregelen, zowel in het natuurlijke leefgebied (in situ) als via beschermingsprogramma's buiten de natuurlijke omgeving (ex situ).

Deze ontdekking onderstreept het belang van taxonomisch onderzoek voor het behoud van de biodiversiteit op eilanden: het identificeren en documenteren van soorten is een essentiële eerste stap om hun bescherming op lange termijn te waarborgen.

LE PÉCHON T., DIMASSI A. & PIGNAL M. 2026. — Une espèce nouvelle de Mayotte et un synopsis des Dombeya Cav. (Malvaceae) dans l’archipel des Comores. Adansonia 48 (17): 185-196. https://doi.org/10.5252/adansonia2026v48a17.