Het 100-jarig bestaan van het Virunga-Nationaal Park gevierd in Meise in aanwezigheid van de koning

Op 29 juni had Plantentuin Meise Meise de eer om Zijne Majesteit, Koning Filip te mogen verwelkomen ter gelegenheid van het honderdjarig bestaan van het Virunga Nationaal Park, opgericht in 1925 en op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Dit koninklijk bezoek onderstreepte het belang van deze iconische plek, die symbool staat voor de schoonheid en kwetsbaarheid van de Congolese natuur, maar ook voor de volharding van de gemeenschappen die in de omgeving wonen. Het park ligt in het hart van de Groene Corridor Kivu–Kinshasa, een ambitieus project van meer dan 544.000 km² dat wordt ondersteund door de Europese Unie, België, Nederland en de Virunga Alliance, en speelt een essentiële rol in de bescherming van de biodiversiteit en de duurzame ontwikkeling van de regio.

Plantentuin Meise is sinds 2008 een toegewijde partner van het Virungapark en levert samen met de Virunga Foundation een actieve bijdrage aan deze inspanningen. Samen voeren we concrete acties uit op het gebied van herbebossing, ondersteuning van lokale gemeenschappen en het behoud van ecosystemen. Dankzij het CliMA Virunga-project is er meer dan 1 900 hectare nieuw bos aangeplant in en rond het park, waardoor de druk op de oerbossen en de leefomgeving van de berggorilla’s is verminderd. De aanplant van snelgroeiende boomsoorten biedt de bewoners duurzame toegang tot brandhout. 

Daarnaast zorgen initiatieven zoals de jaarlijkse Plantentuinjogging ervoor dat er geld wordt ingezameld dat rechtstreeks ten goede komt aan het park en ter ondersteuning van de rangers en hun gezinnen.

Om dit eeuwfeest te vieren en hulde te brengen aan dit levende erfgoed, presenteert de Plantentuin de tentoonstelling „Een levend erfgoed -100 jaar Nationaal Park Virunga“, een onderdompeling in woord en beeld in een van de gebieden met de grootste biodiversiteit ter wereld. Aan de hand van een selectie van indrukwekkende foto’s onthult de tentoonstelling de landschappen, de gemeenschappen en de innovaties die dit buitengewone park kenmerken.

Deze openluchttentoonstelling is tot en met 31 augustus te bezoeken op het parcours dat loopt van de Groene Ark naar het Plantenpaleis.