[Science News] - KU Leuven en Plantentuin Meise slaan de handen ineen voor plantenonderzoek en biodiversiteit
Op 1 juli ondertekenden het KU Leuven Plant Institute (LPI) en Plantentuin Meise een Memorandum of Understanding (MoU) in het Arenbergkasteel in Leuven. Het formele partnership dat zo ontstaat, zal een boost geven aan de onderlinge samenwerking op het gebied van plantenonderzoek, biodiversiteitsbehoud, onderwijs en innovatie voor gemeenschappelijke onderzoeksinteresses. Ze willen de communicatie versterken en gezamenlijke initiatieven ontwikkelen rond plantenbehoud, klimaatadaptatie, voedselzekerheid en duurzame ecosystemen.
In het verleden realiseerden ze al een paar mooie projecten samen :
- Onderzoek naar wilde bananen
- Opzetten van een Jungle experience tijdens Nerdlandfestival in 2023
- Ontwikkeling van een exclusieve koffieblend naar aanleiding van 600 jaar KUL (februari 2025)
- Lancering van de Belgian Plant Science Community (maart 2025)
In de toekomst willen beide instituten deze samenwerking graag verderzetten. Ze zullen gezamenlijke onderzoeksprojecten faciliteren door collecties, onderzoeksinfrastructuur, onderzoeksresultaten en wetenschappelijke data te delen. Projecten rond de wilde verwanten van eetbare planten en inspanningen rond het herstel van biodiversiteit staan ook hoog op de prioriteitenlijst. Hiernaast zijn opleiding en onderwijs twee belangrijke pijlers waar de samenwerking op zal steunen. Dit zal zich bijvoorbeeld uiten in het organiseren van workshops, veldbezoeken en educatieve programma’s ten voordele van studenten en onderzoekers aan beide instellingen.
Daarnaast zullen KU Leuven en Plantentuin Meise samen hun schouders zetten onder publieksgerichte activiteiten, zoals netwerkevenementen, themadagen, tentoonstellingen en conferenties. Deze initiatieven richten zich op actuele uitdagingen zoals biodiversiteit, natuurbehoud, voedselzekerheid en klimaatresistentie. Het delen van kennis en het bevorderen van maatschappelijke bewustwording staat hierbij centraal.
Photo: Meise: Steven Dessein en Filip Vandelook, KUL: Filip Rolland (directeur LPI) en Luc Sels (rector KUL)