Het Nationaal Park Virunga, opgericht in 1925 en erkend als UNESCO Werelderfgoed, is een landschap van superlatieven. Het is niet alleen het oudste nationale park van Afrika, maar ook het laatste toevluchtsoord van de indrukwekkende berggorilla en een van de meest biodiverse regio's op aarde. Van weelderige bossen en uitgestrekte savannes tot actieve vulkanen en gletsjers: het park herbergt een buitengewone rijkdom aan wildleven, van de zeldzame okapi tot chimpansees.
Kom naar de Plantentuin en ontdek deze prachtige expo die het park in woord en beeld eert. Mis deze unieke kans niet en laat je meeslepen door adembenemende fotografie die de mensen, de landschappen en de innovaties achter dit levende erfgoed belicht.
Praktisch
- Wanneer: Tot en met 31 augustus
- Waar: In Plantentuin Meise, op de route vanaf de Groene Ark tot aan het Plantenpaleis
- De expo is inbegrepen in je toegansticket
Meer dan natuur alleen: Veerkracht en duurzame ontwikkeling
De betekenis van Virunga reikt echter veel verder dan zijn natuurlijke wonderen. In een regio die al decennia gebukt gaat onder gewapende conflicten, armoede en milieuonrecht, wonen maar liefst zes miljoen mensen op minder dan een dagreis van het park.
De Democratische Republiek Congo (DRC) beantwoordt deze uitdagingen met een visionaire aanpak die natuurbehoud hand in hand laat gaan met duurzame ontwikkeling. Dankzij investeringen in hernieuwbare energie, duurzame landbouw en lokale ondernemingen zijn gemeenschappen de afgelopen twintig jaar versterkt en zijn er nieuwe kansen gecreëerd.
Het Nationaal Park Virunga vormt het kloppende hart van de Kivu-Kinshasa Green Corridor. Dit ambitieuze initiatief heeft een oppervlakte van meer dan 544.000 km² – een gebied zo groot als Frankrijk. Het doel? Het creëren van 's werelds grootste beschermde tropische bosgebied, waarin natuurbehoud, groene economische groei en de bescherming van lokale gemeenschappen perfect met elkaar worden verzoend. De Europese Unie en het Koninkrijk België zijn dan ook trotse partners van de DRC in dit historische project.
Plantentuin Meise: Trotse partner sinds 2008
Samen met de Virunga Foundation werkt Plantentuin Meise aan grootschalige herbebossing, klimaatmitigatie en fondsenwerving. Dit doen we via concrete projecten:
- 1.500 hectare nieuw bos (CliMA Virunga): Sinds 2020 planten we, met steun van de Vlaamse overheid, bomen rond lokale vissersdorpen (zoals Nyakakoma, Vitshumbi en Kyavinyonge). Dit vermindert de houtkapdruk op het park.
- Duurzame energie & biodiversiteit: Door snelgroeiende boomsoorten en fruitbomen te planten, krijgt de lokale bevolking duurzaam brandhout en voedsel. Zo beschermen we de primaire bossen en het leefgebied van de berggorilla's.
- Steun aan de Virunga Rangers: Via acties zoals de jaarlijkse Plantentuinjogging zamelen we fondsen in. De opbrengst gaat rechtstreeks naar het park en de ondersteuning van de rangers en hun families.
Kom langs, bewonder de expo en ontdek hoe natuurbehoud en menselijke veerkracht samenkomen in Virunga!
