Ausstellung: Paradise Lost?

Stap binnen in een wereld waar glas en ijzer een droom vormden: een eigen Tuin van Eden. Paradise Lost? neemt je mee naar de 19de eeuw, een tijd van ontdekkingen, exotische planten en visionaire architectuur.

Ontdek 200 jaar visie op natuur en architectuur

Stap binnen in de 19de eeuw, een tijd van grensverleggende ontdekkingen en visionaire architectuur. De tentoonstelling Paradise Lost? brengt een eerbetoon aan Alphonse Balat, de meester van glas en ijzer. Als inspirator van Victor Horta creëerde hij met zijn serres poorten naar een nieuwe wereld van licht en schoonheid. Zijn serres en paviljoenen waren ook stuk voor stuk  technische hoogstandjes. De Balatkas (kroonserre) in Plantentuin Meise was de eerste belangrijke realisatie van Alphonse Balat. 

'Paradise Lost? ' kijkt verder dan het verleden. Het stelt de vraag die vandaag actueler is dan ooit: zijn we onze band met de natuur verloren of herontdekken we die juist in onze moderne manier van bouwen en bewonderen?

De tentoonstelling overspant 200 jaar geschiedenis — bijna even lang als het bestaan van België — en toont de revolutie die Balat teweegbracht in onze kijk op de natuur.

Waarom deze expo bezoeken?

Historische iconen: Ontdek de Balatkas, het eerste meesterwerk van de architect, midden in Plantentuin Meise.
Uniek archiefmateriaal: Bewonder gedigitaliseerde architectuurplannen uit het Koninklijk archief en zeldzame stukken uit buitenlandse archieven.
Artistieke dialoog: Laat je inspireren door de samenwerking met topnamen zoals François Schuiten, de familie van Piet Bekaert en curator Hans Soenen.

Beleef de droom van glas en ijzer in Plantentuin Meise.

Aan de tentoonstelling ging bijna twee jaar voorbereiding vooraf. Een multidisciplinair team werkte intensief samen: Donatienne de Séjournet, auteur van talrijke publicaties over architectuur en tuinkunst, Denis Diagre, hoofdconservator en archivaris, en Koen Es, directeur publiekswerking, beide werkzaam in Plantentuin Meise. Zij ontwikkelden het inhoudelijke kader in nauwe samenwerking met kunstenaar François Schuiten, de familie van de in 2000 overleden kunstenaar Piet Bekaert, en kunstenaar-curator Hans Soenen, die ook projectverantwoordelijke is. 

‘Paradise Lost’ , de Expo in drie delen

Deel 1: De Glazen Revolutie

Ontdek het ontstaan van het Belgische exotisme vanaf 1825. In een tijd van technologische revolutie vormen de visionaire ontwerpen van Alphonse Balat de rode draad. Aan de hand van 32 monumentale wanden reist u door de geschiedenis: van de bouw van de eerste serres en de introductie van exotische planten tot internationale iconen zoals het Crystal Palace en de Koninklijke Serres van Laken.

 Deel 2: Ode aan de Wintertuin

In dit deel brengen diverse kunstenaars op indrukwekkende prints van drie meter hoog een eerbetoon aan Balats architectuur. De centrale vraag luidt: Is het paradijs verloren gegaan? Terwijl veel historische serres door de tijd heen verdwenen, door oorlog, hoge kosten of verval, onderzoeken we hier de hernieuwde maatschappelijke rol van de serre als brug tussen wonen, architectuur en natuur in een nieuwe economische en culturele context.

Deel 3: Bouwen aan de Toekomst

De blik richt zich hier op het heden en de toekomst. Architectuur Studio Bas Smet toont er zijn visie op de hedendaagse relatie tussen mens, natuur en architectuur. Naast internationale realisaties krijg je ook een exclusieve kijk in het concept voor het Belgisch paviljoen op de Biënnale van Venetië in 2025, waarin de dialoog tussen landschap, technologie en architectuur centraal staat, onder de titel “Building biospheres”.

Praktisch

• De expo gaat door op drie locaties in Plantentuin Meise:
  Het Frankliniapaviljoen (Groene Ark), de Citrus Oranjerie (Groene Ark) en de Balatkas (Kroonserre)
• van 5 september tot 25 oktober 2026